Ik ben er altijd blij mee: keuzeplaatsen, organisatieplaatsen, sponsorplaatsen, aanwijsplekken, beschermde plaatsen! Dat is niet iedereen: veel mensen hebben de opvatting dat je gewoon moet spelen en je moet kwalificeren en dat is het enige dat telt.
Ik begrijp het. Maar toch: soms wil je iemand in een hogere leeftijdscategorie laten spelen en moet je wat flexibel zijn, soms is iemand ziek, soms heeft een groot talent bescherming nodig en soms krijgt de organisatie het anders niet helemaal rond. In het NK 2019 in Huissen krijgt Jan Groenendijk de sponsorplaats: een sterke aanvulling op het deelnemerslijst. Máár de vraag mag gesteld worden: had Groenendijk misschien ook wel één keertje de Halve-Finale van Nederland mogen spelen? Het antwoord is ja. Hoe dan ook: de organisatie is blij met de deelname van Groenendijk. De afgelopen jaren hebben we gezien dat hij televisiegeniek is bij zijn optredens met Matthijs van Nieuwkerk en Eva Jinek. Hij is ook één van de grootste internationale talenten van de afgelopen jaren. Trainers blijven combinatietesten aanslepen en hebben toch nooit genoeg. Zijn spel in het wereldkampioenschap 2015 was geweldig en origineel en hij had toen wereldkampioen moeten worden. Ik moet echter ook kritisch zijn: zo’n talent en dan een magere score van 12 punten uit 11 wedstrijden voor zijn actieve club WSDV Wageningen, dat is wel erg magertjes. Hij heeft zijn A-status bij NOC*NSF behouden op basis van zogenaamd “maatwerk” en helaas niet op basis van zijn prestaties in het afgelopen jaar. Oftewel: hij heeft wel wat te bewijzen in Huissen. Aan zijn talent zal het niet liggen, maar hoe zal het gaan met zijn tijdverdeling? Zullen wij zijn laatste secondes weer tergend langzaam zien wegtikken op zijn klok? Prachtig voor het publiek, dat wel.
Een voorbeeld van zijn combinatietalent in de praktijk: Groenendijk met wit tegen Tjeerd Harmsma, in het najaar van 2017. Een gewone stand en zwart dacht 31… 3-9 te kunnen spelen. Als je weet dat er wat in zit dan zie je het misschien wel, maar zie je het ook als je het niet weet? Na 31… 3-9 combineerde Groenendijk naar dam met 32.28-23 19×30 33.37-31 26×28 34.38-33 28×39 en 35.43×3.
Johan Krajenbrink